Etna Nord o Etna Sud? Quale versante scegliere per l'escursione

Il sud è il lato più conosciuto: dal Rifugio Sapienza (1.900 m) parte la funivia fino a circa 2.500 metri, poi i mezzi 4x4 salgono ancora. È comodo, ben servito e vicino a Catania, e proprio per questo affollato: nei mesi estivi le code alla funivia e i gruppi numerosi fanno parte dell'esperienza.

Il nord parte da Piano Provenzana (1.800 m), sopra Linguaglossa. Non c'è funivia: si sale a piedi o con i bus 4x4 lungo la pista di cenere fino a circa 2.900 metri. I numeri sono più piccoli, i gruppi più raccolti e il paesaggio più vario: il bosco di betulle e pini larici, i coni dell'eruzione del 2002 che distrusse la vecchia stazione turistica, il deserto lavico e, in alto, l'affaccio sulla Valle del Bove.

Dipende da cosa cerchi. Ecco i punti su cui i due versanti si distinguono davvero:

Se hai poche ore e vuoi una salita rapida senza camminare, il sud con la funivia fa il suo lavoro. Se vuoi capire il vulcano, camminarci sopra con chi lo conosce, fotografare senza decine di persone nell'inquadratura e vedere fasce di paesaggio che cambiano con la quota, il versante nord è la risposta. Le nostre escursioni partono tutte da Piano Provenzana: dalla passeggiata tra i crateri del 2002 alla vetta dei crateri sommitali.