Quand aller sur l'Etna : la meilleure période pour une randonnée

Piano Provenzana se trouve à 1 800 mètres et les randonnées montent jusqu'à 2 900–3 000. Tous les mille mètres de dénivelé, la température perd environ six degrés : quand il fait 30 °C à Linguaglossa, on en trouve moins de 15 au sommet, et le vent peut donner l'impression de bien moins. Quel que soit le mois, la veste va dans le sac à dos.

La seconde règle, c'est que le volcan décide : activité éruptive, cendres et vent peuvent modifier l'itinéraire ou amener le guide à choisir un autre parcours. C'est pourquoi nous confirmons toujours la réservation la veille.

La neige résiste longtemps au-dessus de 2 500 mètres, souvent jusqu'à fin mai : les treks en altitude reprennent progressivement, tandis que les cratères de 2002, entre 1 800 et 2 000 mètres, sont déjà praticables alors que la forêt reverdit. Les journées sont longues, l'air limpide et les groupes encore peu nombreux. C'est la période idéale pour qui cherche le calme et de belles photos.

C'est la haute saison : toutes les randonnées sont actives, y compris les tours en bus 4x4 jusqu'à 2 900 mètres. La chaleur de la côte n'atteint pas l'altitude, mais le soleil est fort : chapeau, crème et beaucoup d'eau. Les départs du matin évitent la chaleur étouffante de la montée, et la randonnée au coucher du soleil est la plus demandée : la lumière rasante sur les cendres et le retour sous les premières étoiles.

Pour beaucoup de guides, c'est la meilleure période de l'année : ciels limpides, visibilité jusqu'aux îles Éoliennes et à la Calabre, températures agréables et moins d'affluence. En octobre, les premières chutes de neige peuvent arriver au sommet et les tours en 4x4 suivent l'enneigement de la piste. Les couleurs de la forêt de bouleaux et de pins laricio sont une autre bonne raison de venir.

Avec la neige, Piano Provenzana devient la station de ski d'Etna Nord et les randonnées en altitude s'arrêtent. Restent possibles, si les conditions s'y prêtent, des sorties à basse altitude parmi les cratères enneigés de 2002 : contactez-nous pour savoir ce qui est faisable à la période qui vous intéresse. Depuis le versant nord enneigé, par temps clair, le contraste entre neige, lave noire et mer est un spectacle que peu de gens connaissent.

Elle ne se programme pas. Fontaines de lave et coulées sont des événements qui durent des jours ou des semaines et s'observent, à distance de sécurité, quand ils se produisent : le guide sait où vous emmener et où l'on ne va pas. Si votre objectif est la lave incandescente, écrivez-nous : nous vous dirons honnêtement ce que l'on voit à ce moment-là.